Bailén
pueblo cerámico
Bailén,
municipio español de la provincia de Jaén, ubicado a 39 km. de Jaén
capital, en la comunidad autónoma de Andalucía. Célebre por ser
el escenario de la batalla de Bailén, en la que en julio de 1808
cayó derrotado el ejército de Napoleón, mandado por el general
Dupont, frente a las tropas españolas al mando del general Castaños.
Sobre un paisaje de vides y olivares, aparecen las huertas regadas
por las aguas del Rumblar y del Guadiel, entre una vegetación de
chaparros, gamón, torviscos, jaras y tomillos. Su economía se basa
en la uva, el aceite, el ganado ovino y caprino, las minas de plomo
y el comercio de tejidos, cerámicas y otros artículos artesanales.
Aún quedan vestigios de la antigua fortaleza romana, así como las
ruinas del castillo que en su día tomara Fernando III el Santo.
Entre los monumentos arquitectónicos de la ciudad destacan el
palacio de los condes de Benavente y la iglesia gótica de la
Encarnación. Población (2001), 17.593 habitantes.
Batalla
de Bailén
Combate
que tuvo lugar el 19 de julio de 1808, y que supuso la primera
victoria española frente a las tropas francesas en la guerra de la
Independencia española.
Ante el avance de las fuerzas del emperador
Napoleón I Bonaparte a través de Andalucía, comandadas por el
general Pierre-Antoine Dupont, el general Francisco Javier Castaños
improvisó un ejército con tropas enviadas por las juntas de
defensa de Granada y Sevilla, en general campesinos mal armados
(garrochistas) y sin preparación. El Ejército francés tenía una
cantidad similar de soldados, pero estaba formado por curtidos
veteranos. La estrategia española consistió en atacar al enemigo,
situado en Andújar (Jaén), maniobrar sobre sus laterales y cortar
sus socorros. A este fin, dos divisiones españolas, al mando del
general de origen suizo Teodoro Reding y de Antonio Malet, marqués
de Coupigny, respectivamente, se dirigieron a Bailén, en tanto que
la de Castaños avanzaba hacia Andújar. Los enfrentamientos en la
zona dieron comienzo el 14 de julio, y, cuatro días más tarde, las
tropas españolas llegaron a Bailén, donde no hallaron resistencia.
Desconocedor de ese hecho, Dupont decidió entonces retirarse a esa
localidad, desde la cual se dirigían hacia Andújar numerosos
efectivos de las divisiones españolas de Reding y Coupigny.
Ambos
contingentes entablaron combate cerca de Bailén, en la madrugada
del día 19 y, poco después, Castaños avanzó hacia el campo de
batalla desde su posición en las proximidades de Andújar. Rodeado
por las fuerzas españolas, Dupont se vio obligado a aceptar una
tregua al día siguiente y a capitular el 22 de ese mes, tras haber
sufrido sus tropas más de 2.000 bajas, sin que hubieran sido
capaces de infligir más de 243 al enemigo independentista. El
efecto de la victoria española en Bailén fue la desaparición de
todo un cuerpo de ejército de las tropas invasoras (casi 18.000
hombres se rindieron), seguida de la salida del rey José I
Bonaparte desde Madrid, en dirección a Vitoria, si bien lo más
importante sería la nueva situación estratégica del conflicto,
esto es, la demostración de que los franceses no eran invencibles,
con lo cual se modificó desde entonces todo el planteamiento del
mismo.
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